남성의 성적 반응은 발기, 누정, 사정 및 오르가즘이라는 일련의 생리적 현상으로
나타난다.
누정은 후부요도에서 외요도구로 사출되는 것을 말한다. 누정은 사정관, 정낭, 전립선평홀근의
연동운동에 의한 것으로, 흉추신경10-12번째 교감신경계를 통해 중재된다. 이때 내 요도괄
약근과 외요도괄약근의 수축이 동시에 일어나 사정이 불가피한 느낌이 동반되며 사정은
누정에 이어 외요도괄약근의 이완으로 시작되는데,이는 천추신경 2-4번째의 부교감신경의
지배를 받는다.
조루증은 증상자체가 주관적인 만큼 정의가 명확하지 않다. 따라서 환자의 정확한 통계는
없지만, 대체로 성기능 장애 클리닉에 내원하는 남성환자 중 60-70%가 조루증으로, 성인
남자의 30-50%가 조루증을 가지고 있으며 이중 약 20%정도가 치료를 요하는 상태인 것으로
추정하고 있다.
조루증의 진단적 기준은 '삽입후 질내접촉시간이 1-2분이내 혹은 사정전의 왕복운동의
횟수가 10-15회 이내이면 조루증이다' 라고 한적이 있으나 현재 널리 사용되는 기준은
아니다.Masters 와 Johnsons(1070)은 여성의 만족도를 기준으로 하여 여성이 오르가즘에
도달하기 전에 사정해 버리는 경우가 전체성교의 50% 이상에서 나타날 때 조루증이라 했으나,
여성의 오르가즘장애에 대해 조루증보다 더 알려지지 않은 상태에서 이를 기준으로 조루증을
정의하는 것은 무리가 있다.
Kaplan(1974)은 남성이 수의적으로 사정반사를 조정하지 못하는 경우로 정의한 바 있으며,
1980년 미국 정신과학회에서는 '성적흥분상태가 얼마나 지속되었는가, 상대방 여성이 나이나
매력정도, 그리고 얼마 만에 성관계를 가졌는가에 따라 사정이 영향을 받으므로 이런 요소를
고려하여 수의적으로 사정반사를 조절 할수 없는 경우를 말한다' 고 조루증을 정의하였다.
혹은 조루증을 최초의 성경험에서 부터 나타난 원발성과 만족한 성경험 이후 나타나는
속발성으로 구분하는데 속발성의 경우는 원발성에 비해 고령에서 나타나고 발기부전을
동반하는 경우가 많은 것이 특징이다.
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